Icon Institute: Magsasalba sa industriya?

Nabasa ko lamang sa isang paskil sa tanggapan ng printing press na pag-aari ng isang kaibigan ang tungkol sa Casting Call, ang isang kakaibang modeling search. Kakaiba dahil hindi lamang hubog, ganda ng mukha at galing sa pagrampa sa entablado ang hinahanap kundi ang kabuuang ganda ng pagkatao. Ambisyoso, unang paglalarawan ko sa proyektong pinasimulan ng kompanya ni Jani Llave, isa ring kaibigan at batikan sa pagdating sa proyektong tulad nito.

"We are looking for models who are beautiful, inside and out. We are looking for models that are real role models for the youth," walang gatol na sabi sa atin ni Jani nang makapanayam natin siya sa kasagsagan ng kanilang pagpapa-audition sa NewsDesk (Working Journalists' Bar, Grill and Cafe) sa Quezon City.

Aniya, hindi nakalilikha ang industriya ng fashion o pagpapaganda at maging ang show business sa kabuuan ng mga artista at modelong tunay na magiging huwaran para sa kabataang Pilipino: mahusay magsalita, may katutubong ganda ng ugali, at may kakayahang umarte, dalhin ang sarili at humarap sa ibang tao.

"Casting Call is just the beginning of the series of competitions and also the beginning of what we call the Icon Institute," paliwanag ni Jani. Ang Icon Institute ang magiging lugar ng paghuhubog sa mapipiling mga modelo - lalaki at modelo - para maging tunay silang mga modelong maaaring maging hulwaran (hulmahan at huwaran).

"As we can see, there are many stars and models out there who are not really a model for the youth. Just like Paris Hilton. Is she a model for the youth?" tanong sa atin ni Jani, na hindi natin agad nasagot.

"We are looking for persons who are like Paris Hilton and Che Guevarra, combined," paglalarawan ni Jani sa hinahanap nilang mga kabataan. Paris bilang simbolo nang halos perpektong pisikal na ganda at si Che, ang rebolusyunaryong lider buhat sa Chile at katuwang ni Fidel Castro para maipagwagi ang kanilang digmaang sibil laban sa kapitalista sa Cuba, bilang larawan o simbolo ng di-makasariling pagmamahal sa kapwa-tao.

Bigla akong napag-isip sa nasabing ito ni Jani at naitanong ko sa sarili, "Mayroon bang ganoong tao?"

Kaya nga, bigay-diin ni Jani, huhubugin ang mga mapipiling kalahok sa kumpetisyong tatakbo nang halos tatlong buwan na katatampukan ng iba't ibang tagisan ng galing at talino gayundin, serye ng mga workshops at seminars na pangungunahan ng magagaling sa fashion, theater, at iba pang kaugnay na sining para papaghusayin ang talento at kakayahan ng mga kalahok.

Sa kabilang banda, nilinaw ni Jani na hindi ito pagkumpetensiya sa mga umiiral nang kumpetisyon kundi pandagdag lamang.

"Gusto ko nga marami... Saka hindi ito para sa pera. Ginawa ko ito (Icon Institute) dahil passion ko 'to. Gusto kong makita na mahuhusay ang nasa industriya," sabi pa ni Jani.

Nang maghiwalay kami, nasabi ko na lamang, na harinawang makita ni Jani ang kanyang hinahanap dahil ako rin naman, sa aking sarili, masasabi kong hindi lahat ng mga artista, modelo pagdating sa talento at sariling kabaitan.